從冰島、丹麥和英國等國家，一直到洛杉磯、悉尼、柏林和北京等城市，公共泳池在歷史上一直是人民的休閒聖地。在英國，許多公共泳池和戶外泳池長期被忽視；然而，隨著人們越來越多重新發現游泳的樂趣，尤其是在戶外游泳，泳池正經歷著一種復興。隨著越來越多的社區團體認識到室外泳池對當地社區的價值，許多地方正在對其進行修復和現代化改造，以滿足21世紀的要求。

諾森比亞大學（Northumbria University）健康與生命科學系運動管理助理教授邁克爾·伍德（Michael Wood）說，「在本世紀頭十年，人們做了很多倡導恢復泳池的工作。多年來，我開始深入研究，想知道為什麼英國的泳池如此受歡迎，數量卻這麼少。」

在英國，20世紀30年代是泳池的黃金時代，當時戶外游泳開始流行，全國各地修建了169座休閒設施。這種情況一直持續到20世紀40年代和50年代。伍德說，「他們的設計很宏偉，為當地創造出一種強烈的社區感。但是，從20世紀60年代開始，越來越少的人光顧露天泳池，部分原因是1960年沃爾芬登（Wolfenden）關於體育和社區的報告建議，公共泳池應該設在室內。體育委員會（Sports Council）1968年的一份報告《體育規劃》（Planning for Sport）強調了泳池的季節性，認為它們物非所值。到了20世紀60年代，戶外泳池得到的資金越來越少，漸漸年久失修。」伍德說，越來越多人出國旅遊也加速了戶外泳池的衰敗。「與在氣候更溫暖的國家相比，英國的度假地不那麼好玩。」但英國變幻莫測的天氣並非泳池消亡的真正原因。伍德說，「荷蘭、德國、芬蘭、瑞典和冰島等氣候相似的國家一直保持著戶外泳池以及其充滿活力的文化。」

在冰島的雷克雅未克（Reykjavik），二戰前後的泳池建築輝煌，完整，包括「Sundhöll」（意思是游泳宮），一個25米長的現代主義建築，由顧群·賽繆爾森（Guðjón Samúelsson）設計，於1937年完工。在雷克雅未克的設計和應用藝術博物館，一個名為「沐浴文化」（Bathing Culture）的展覽正在舉行，旨在展示冰島的泳池文化。展覽顯示，到20世紀60年代，泳池變得有趣，增加了按摩浴缸和巨大的滑梯，強調玩耍而不是運動。