杜倫大學的紐卡斯爾校區包括阿姆斯特朗學院（根據阿姆斯特朗勳爵命名）和杜倫大學醫學院，這兩所學院迅速發展，並很快在人數上超過了杜倫當地各學院的總人數——儘管英國國教組建的聖乍得學院（成立於1904年）和聖約翰學院（成立於1909年）擴充了杜倫校區的規模。在1907這一年出現一項草案，其計劃給位於杜倫的各個學院設置十年的期限，十年之後由參議院決定是否將它們遷往紐卡斯爾市，如果草案通過，它將只保證大學可以在十年內佔用杜倫的土地，此後參議員有權將校址遷至紐卡斯爾。一位當地議員在杜倫大學畢業生的支持下強烈反對這項法案，該法案最終得到修改，同意建立一所坐落於杜倫的聯合大學。這次改革還把杜倫大學從教會長老和教士的手中解放出來，在此之前，他們一直是名義上的學校掌權者。三十年之後，1937年的皇家委員會建議對聯合大學的章程做一些修改，這些改動直接導致了位於紐卡斯爾市的兩所學院合併為國王學院。整個大學的副校長由杜倫學院的院長和國王學院的院長輪流擔任。依然可以看到這項製度的影子，沿用“校監”這樣的說法來稱呼杜倫大學的名譽校長。

第二次世界大戰之後，杜倫校區進入了高速發展階段。聖艾丹協會（St. Aidan's Society，1965年後更名為St. Aidan's College）建立於1947年，為走讀的女生提供食宿；後來學院腹地擴大至埃爾維山（Elvet Hill），這一舉措擴展了杜倫大學已有的純科學領域的教學區，並增設應用科學和工程學。

1947年，伊麗莎白公主（後成為伊麗莎白二世）為矗立在埃爾維山上的新聖瑪麗學院（St. Mary's College）奠基。這座新建築於1952年投入使用，其被認為是英國最後一座由政府出資建造的、為大學所擁有的石製建築。同年，有人提出把杜倫大學的名字改為“杜倫-紐卡斯爾大學”；同時，要求杜倫校區和紐卡校區分離成為兩個獨立大學的聲音也再度高漲。這項要求分校的提議在由教職工參加的大學評議會上遭到否定，反對票與讚成票的比數為135比129。11年之後，根據泰恩法出台的《杜倫-紐卡斯爾大學條例》，國王學院於1963年獨立為紐卡斯爾大學。此後的杜倫大學，全部學院都聚集在杜倫市。