本週四（2月21日）報導了這一消息。報導說，大學管理層表示，關閉孔子學院是基於“優先順序和聯邦政策的變化”。

據美國全國學者協會（National Association of scholars，NAS）2019年1月的數據，美國現有孔子學院105所，有13所大學已經關閉或決定關閉孔子學院，明尼蘇達大學將是第14所。近5年多來，除美國外，加拿大、法國、瑞典等也都有大學關閉了其校內的孔子學院。

孔子學院由中共教育部下屬正司局級國家漢語國際推廣領導小組辦公室（簡稱“漢辦”）管理，總部設在北京，中國境外的孔子學院都是其分支機構。 《明尼蘇達日報》報導，孔子學院為所在大學提供中國文化和語言教學，儘管他們聲稱自由言論不受限制，但事實上“全國各地的孔子學院都因涉嫌破壞學術自由而引起了立法者、國內組織和聯邦調查局的關注。”

明大孔子學院副校長兼國際項目主任Meredith McQuaid認為，明州的漢語教學社區過去十年中已經發展成熟，需求已經發生了變化。十年來，明州公立學校系統學習普通話的學生人數從5700名增加到了12000名。

而聯邦政策的變化是導致明大關閉孔子學院的主要原因之一。美國國會參議院2018年8月1日投票通過《國防授權法案》（National Defense Authorization Act），其中一條禁止設有孔子學院的美國大學中文項目申請國防部經費，除非取得豁免。如果明大不關閉孔子學院，將失去國防部的撥款。

不過McQuaid表示，在該法案通過之前大學已經在討論關閉孔子學院。

美國全國學者協會2017年出版了一份關於孔子學院的報告，該報告強調，孔子學院在“透明度、學術自由和話題審查（包括台灣和西藏）方面令人擔憂”。該協會建議所有大學關閉孔子學院。

在2018年2月的一個美國參議院聽證會上，聯邦調查局局長克里斯托弗．雷（Christopher Wray）說：“我們確實對孔子學院表示擔憂。 我們一直在關注其發展 ……我們一直在嚴密觀察（孔子學院），在某些情況下已經制定了適當的調查步驟。”

自2014年至今，美國大學十大聯盟（Big Ten universities）的14所大學中已有5所關閉了孔子學院。

去年7月份， 明尼蘇達州41名議員曾聯名致信明大和明州另一所大學“聖克勞德州立大學”（St. Cloud State University），要求他們重新考慮與孔子學院的合作。

McQuaid表示，過去18個月中，明大孔子學院收到了來自聯邦、州議員的“無數問詢（numerous inquiries）”。