在國外生活超過40年的高為元今年4月回台接任清華大學校長，由於待過美國、歐洲與亞洲等地區，造就他多元、平等與包容的處事態度，這也將是他未來治理清大的重要理念。

有別於其他大學校長，高為元在台灣教育界鮮少人熟知，不少人對於他的經歷與處事方式都相當好奇。

高為元接受中央社專訪時說，他出生在台北市城中區的一個眷村，這次回台辦理戶口時，台北市的戶政人員在電腦上卻查不到這個區名，讓他一度錯愕，後來耗費1個多小時才釐清，原來當時居住的地方現已改為中正區，對於在國外生活幾十年的他來說，此次回台「有種既熟悉卻又新奇的感覺」。

因父親是駐外人員，高為元小學還未畢業就跟著家人到美國，後來又因工作關係到過歐洲、亞洲，由於每個住處待的時間不會太長，養成了簡約生活的習慣，搬家時總希望「越輕鬆越好」，即便住過約20個不同地方，他的行李中總會有個東西被保留，那就是他在台灣唸小學時留下的日記本與剪貼簿。

高為元翻開略為泛黃的日記本與剪貼簿，看著格子內工整的字跡，他說，雖然不記得當時為什麼想要寫這些內容，但那就是專屬他的成長紀錄，「每當看到這些東西，就想起小時候在台灣的生活。」

高為元分享，記得小時候他常在眷村裡騎腳踏車，由於車輛品質不好，前輪總會歪掉，所以常利用一棵大樹把輪子扭正。另外還有當時台灣在瘋少棒，晚間家人就會一起吃滷雞爪、看比賽，都是他印象深刻的在台兒時記憶。

高為元回憶，他離開台灣的時候是1979年，那年美國剛和台灣斷交，身為外派人員的家屬，雖然年紀還小，卻可以感覺到當時局勢對國家的影響。

他回憶，一般外交官車輛，使用的都是鐵製的正規車牌，但當時台灣外派人員座車的車牌卻是用紙做的，看著他國外交官與自己父親的車輛差異，可明顯感受到地位似乎有些不同。

或許是這樣的經歷，讓後來的高為元更加重視多元、平等與包容。高為元說，因為從小跟著父親到世界各地，體驗不同文化，深深影響他看待事物的方式，也讓他更能夠接受不同的聲音。他說，從外觀來看，會有性別、膚色差異，但若花時間去了解，會發現彼此的共同點。

這樣的觀點，應用在治校上必能行得通。高為元舉例，在一個團隊中，每個人可能會有不同想法，或是想追求的東西，該如何讓這群人都有同樣的目標，就必須先讓彼此互相了解，探索出大家的共同點，如此一來方向就能一致。